Dit interview was te lezen in de ledennieuwsbrief van 28-08-2025.
Benieuwd naar de mensen achter de schermen van de museumsector? In onze reeks 3 vragen aan gaan we in gesprek met collega’s uit verschillende musea over hun werk, drijfveren en inzichten. Deze keer maak je kennis met Merel Brugman, Educator mbo bij Rijksmuseum Amsterdam.
Hoe ben je in de museumwereld terecht gekomen?
In 2019 ben ik begonnen als educator specifiek voor de doelgroep mbo bij het Rijksmuseum. Daarvoor werkte ik 7 jaar in het onderwijs, waar ik fotografieles gaf aan mbo-studenten. In 2016 werd ik verkozen tot Leraar van het Jaar. In dat jaar maakte ik tijdens een onderwijscongres kennis met het onderwijsteam van het Rijksmuseum. Op dat moment had het museum voor iedere doelgroep een aparte educator – behalve voor het mbo. Vanuit mijn ervaring ben ik betrokken geraakt bij het ontwikkelen van onderwijsprogramma’s specifiek voor deze doelgroep. Uiteindelijk is hier een vaste functie uit voortgekomen, en ik vond het heel bijzonder dat ik de eerste educator mbo bij een museum in Nederland werd. De afgelopen jaren hebben we diverse programma’s opgezet, waarbij ik het meest energie krijg van de maatwerkprojecten voor de verschillende vakopleidingen, zoals een dansopleiding of een interieuropleiding. Tijdens deze projecten werken mbo-studenten als jonge makers met de collectie van het Rijksmuseum. Zij kunnen hun werk delen tijdens bijvoorbeeld een evenement, zodat hun talent zichtbaar wordt voor een breder publiek.
Wat maakt werken met mbo-studenten voor jou zo waardevol?
De diversiteit van mbo-vakopleidingen. Er zijn ruim 780 mbo-opleidingen in Nederland. Bij het Rijksmuseum ontvangen we studenten vanuit heel Nederland, van zeer uiteenlopende vakgebieden. Elke groep en rondleiding kan weer compleet anders zijn. Ik ga ook regelmatig langs bij opleidingen. De ene keer sta ik in het Westland bloemstukken te beoordelen geïnspireerd op een bloemstilleven van Rachel Ruysch en de andere keer mag ik aanschuiven in het lesrestaurant Warmoes waar kok-studenten een diner hebben verzorgd gebaseerd op de eetcultuur uit de 17e eeuw. Daarnaast vind ik het heel inspirerend om samen met de jongeren te werken. Omdat het maatwerk is, is het heel belangrijk om ze goed te betrekken. Zij kunnen zelf goed aangeven waar hun behoeftes liggen en op welke manier we hen het beste kunnen bereiken. We leren daar binnen het Rijksmuseum heel veel van.
Aan welk project werk je nu met het meeste plezier?
Het nieuwe schooljaar komt er weer aan en dit is voor de afdeling educatie altijd een druk moment van het jaar. Voor de vijfde keer starten we met het opleidingstraject: Groen in het Rijksmuseum. Mbo-studenten van de hoveniersopleiding krijgen de mogelijkheid een heel jaar te werken in de Rijksmuseumtuinen onder begeleiding van een vakdocent van Yuverta en de beplantingsontwerper van de tuinen. De tuinen van het Rijksmuseum zijn een unieke plek midden in de stad met een grote diversiteit aan beplanting. Een ander project wat in de eerste week van september gaat plaatsvinden is de Culturele INTROWEEK MBO. Hierbij zetten we het mbo extra in het zonnetje. Het Rijksmuseum organiseert dit in samenwerking met Het Amsterdams Platform Cultuureducatie MBO. Tijdens dit evenement gaan er 500 Amsterdamse mbo-klassen gedurende een week culturele instellingen bezoeken en zich verdiepen in de Amsterdamse cultuur. De INTROWEEK, die jaarlijks plaatsvindt in september, stelt studenten in staat de stad en elkaar beter te leren kennen door middel van kunst en cultuur. We ontvangen in deze week meer dan 1.000 mbo-studenten in het museum.